姫野果里奈の恋愛事件簿

親友

「姫野さんの故郷じゃなかった？」

　全員の視線が一斉に果里奈に注がれる。

　果里奈はムスッとした顔でパスタを頬張っている。全員から視線を浴びせられても、無視したままむしゃむしゃと食べつづける。

　同僚たちは互いに顔を見合わせ、気まずい表情を浮かべた。

「果里奈先輩は、親友の鈴代先輩がいなくなってしまうので、淋しいんですよね」

　新入社員が、気まずい空気を和らげようと、おどけた調子でいった。

　鈴代も果里奈のふてくされた態度を気にしてか、あえて明るい声を発する。

「みなさん、ワインの味はいかがですか？」

　トマトソースのパスタに合わせて、白ワインが提供されている。ここは果里奈たちが勤める新宿のデパートからほど近い人気のイタリアンレストランである。

「すごくおいしいわ」
「さっきの赤も良かったけど、白も最高」
「これ、鈴代先輩のチョイスですか？」

「実はね――」

　みんなの賞賛の声に気を良くしたように、鈴代が得意げに口を開く。

「うちの旦那が作っているワインなの。この店に卸しているのよ。みんなに賞味してもらいたくて、さっきから料理に合わせて赤と白、両方飲んでもらったの」

「へえ。なんていう銘柄ですか？」

「遠山ワイナリーの『勝沼の雫』っていうの。去年、ミラノの品評会で大賞をもらったのよ」

「すごーい」

　と、同僚たちが湧きたつ中で、

――ふん。何が、うちの旦那よ。