落ちた人形、落ちる人形

「いてっ」

歩いていた私の頭に何かが当たった。
大した衝撃ではなかったが、何だったのかと辺りを見渡す。

閑静な住宅街。
何かが上から落ちてくるような高い建物もないような場所。

なのに私に当たったのは、十五センチほどの一つの人形だった。

顔もなく、髪の毛もない人形。

デッサン人形だ。

何でこんなものが？　と思ったけれど、私はそれを拾い、道の端に座らせる様に置いた。

「全くついてないなぁ……って、やば、遅れちゃう！」

ぶつかったことに対する苛立ちや、謎より、このあと恋人と会うことに意識が向いて、私は急いでその場を後にした――はずだった。

何だか寒いな、と思ったとき。
私の視界には、ずいぶんと近くにある地面と、どこまでも広がる夜空がうつる。

どこ、ここ！？

声に出そうとしたが、でない。

立ち上がってみても、地面まで目前の距離。さらに、指は動かず、カクカクとしか動けない。

体が硬い。

月明かりで見える私の体は皮膚の代わりに、硬い木に覆われて――いや、木製の体になっている。

まさか。

この体に見覚えがある。
今朝方私の上から落ちてきたあの人形では？

「ねぇ、今、どんな気持ち？」

声が上から聞こえた。
顔をあげたら、しゃがみ込むようにしてこちらを見てくる目が二つ。

その目は、その顔は、その声は。

全部、私だった。

「人形って辛いよね。話せないもん。ちょー大変なんだよねぇ。でも、やっと、解放されてよかったよ。貴方が当たってくれたおかげで、人間の体に戻れたからね。って、何言ってるかわからないかな？」

わかるわけない。
私が目の前にいるし、体がこんなんになっているし。

まるで入れ替わったかのような……　

「その人形、不思議でね。人に直接触れられると、その人と体を交換できるんだ。必死にカラスにしがみついて、ワンチャン狙って飛んだかいがあったな～何年ぶりだろ、人間に戻れたの」

何を言っているの？
嘘でしょう？

私がたまたま落ちてきた人形を触ったせいで、体が入れ替わった……ってこと？

じゃぁ、私はどうしたらいいの？
私の体を返して！

「おっと、危ない危ない。この体は返さないよ。貴方も体を探しに行きなよ！　じゃあね！　よい生活を」

そう言って、私の体に入った誰かは走って行ってしまった。

体格が随分違うデッサン人形では、いくら走っても追いつくことはできない。

家に戻ったと思いたいが、この場所から家まで、電車を使っても1時間はかかる。

この人形がひとりで電車に乗れるわけもない。

でも、私は戻りたい。
いや、絶対戻ってやる元の体に。

……私の体探しが幕を開けた。

おわり