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059：告白
ギルドから報酬をもらい、宿へ帰ってきて皆と山分けした。その時に今後の相談をしたら、しばらくは休養しようということになった。
今回はかなり疲れたからな。ジャックに至っては一度死んでるし……
洒落になってねぇよ。
休養一日目。一日をダラダラして過ごした俺は、夕食を摂りに一階の食堂へ移動しようとしていた。そこでジャックの声が聞こえた。
「ハルさんは女神様です」
うん？
何だ突然。
「いやぁ、褒め過ぎだよジャックくん」
そう言って照れながら謙遜しているのはハルのようだ。
「何事だ？」
俺が階段下の席に居るであろう2人に声をかけた。
「あっ、カセさん」
そう言いながらジャックが振り返る。そして少し興奮した様子で話し始めた。
「僕。今回のこと。途中から記憶が無いのですが一度死んだって本当ですか？」
俺は頷く。
「確認したのはハルだけだが、たぶん事実だと思うぞ？」
「死んだ人間を生き返らせるなんて……素晴らしいです！」
俺は苦笑い。ハルも苦笑いを浮かべながら言う。
「あのね。ジャックくん。心肺蘇生法は誰にでもできる技術なんだよ。正しいやり方を知っているかどうか。ただそれだけ。私は教わったとおりにやっただけで」
「でも、ハルさんは僕の命の恩人です！」
「そ、それはまぁそうだけど……」
「ハルさん。僕は決めました。貴女にふさわしい男になると誓います。だから僕と付き合ってください！」
おぉ。目の前で告白しやがった。まぁ今更と言えば今更だが。ここに至るまで結構、仲は良かったからなぁ。
俺はハルを見る。ハルも一度、俺を見てから何かを決意したかのようにジャックに言った。
「う～ん。そうだね。じゃあ付き合ってみよっか」
どうやらお試しでという感じらしい。それはジャックにも伝わったようだ。
「はい！ 絶対に貴女を振り向かせてみせます！」
熱いねぇ。
「さて、んじゃあ飯にでもするかな」
俺は別の席へ移動する。目の前でイチャイチャされても目に毒なので。
カウンター席へ移動した俺は夕食を摂る。するとそこに上の階からラーダが降りてきた。
「よぉ。1人か？ 他の皆は？」
どうやら階段下の席に居たハルとジャックは見えなかったようだ。
「ハルとジャックはそこだ」
そう言って指を差す。そこにはハルの腕を取って握りしめ続けるジャックの姿。
「ほぉ？ 進展したのか？」
「さっきジャックが告白した。ハルの答えは、とりあえずオッケーだとさ」
「とりあえずねぇ」
そう呟いて「まぁいいか」と俺の方に視線をよこした。
「よぉパパ。立ち塞がるんじゃなかったのか？」
「あん？ あぁ。まぁジャックは良い青年だ。強さも知ってる。優しいのも知ってる。何を試すんだ？」
するとラーダは嬉しそうに言った。
「そうか。ジャックは合格か！」
「まぁそうだな。少なくても俺がジャックぐらいの年齢の時は、もっと腑抜けていたからな」
「そうなのか？」
「あぁ」
そんな会話を交わしているとラーダが「そうだ！」と何かを思い出したようだ。
「剣だ。以前に剣を教える話をしたな」
「そうだったな」
「よし！ 明日からどうだ？」
俺は少し考えて、今日一日が恐ろしく暇だったことを思い出す。
「そうだな。明日から頼む」
「おう。任せろ！」
こうして俺は剣を習うこととなったのだった。
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