恋なんて必要ないけれど

トラウマ

「勘違いすんなよ。コタと美原が別れて欲しいわけじゃない。ただ、あいつにはちゃんと笑ってて欲しくて……たまに気になるだけだ」
「そういうモンですかね……」

　ため息と共に零すと、俺はテーブルに腕を乗せてそこに伏せる。

「何、忘れられない女でも居んの？意外だな」

　リョウ先輩が立ち上がって俺の肩に腕を回してきて、俺は顔だけを上げた。

「……楽しんでます？」
「いや？お前は恋愛興味ないと思ってたから……悩んでても誰にも話さねぇだろーなぁ？ってちょっと心配はしてる」

　にこっと笑われて俺は体を起こす。

「……俺、女苦手なんですよ」

　口を開いてみても、ただ聞いてくれるリョウ先輩とウエ先輩。

◆◇◆◇◆◇

　中二の冬、バレンタインのチョコと共に「付き合って……ダメ？」そう言ってきたのは坂野。
　同じクラスで特に断る理由も思い浮かばずOKしたが、その日から坂野が待っていて一緒に帰ったり、メッセージがしょっちゅう送られてきたり……すぐに辛いと思った。
　部活終わりは好きにみんなと笑いながら帰りたかったし、帰ってまで連絡を取り合う意味もわからなかったから。

『会いたいなぁ』

　そんなメッセージが届いても、さっきまで一緒だっただろ？としか思えなくてスマホを見ることさえ苦痛だった。

「ねぇ、私のこと好き？」

　すぐにいつもにこにこ笑っていた坂野が眉を寄せて聞いてくる。
　クラスでもいつも隣に来られてバスケのスコアを見ていても、ノートを書いていても集中できなくなった。