恋なんて必要ないけれど

俺たちらしさ

「小嶋くん！」

　呼ばれて振り返ると、小走りでやってきたのは菊川。

「何かあったか？」

　一緒に居たトモとダイ、コタに先に行ってもらうと、菊川はフーっと息を吐き出してからこっちを見た。

「……フリ、じゃないの？」
「は？」

　すぐに菊川の目が潤み始めて、できるならすぐにでもこの場から離れたくなる。

「最近の小嶋くんとミキはただのカップルだよ!?」
「……だから？」

　聞くと、菊川はギュッと眉を寄せた。
　縋るような目に俺は漏れそうになるため息を必死に堪える。
　そもそもこれは俺と三木の問題で、菊川には関係ない。
　それを言葉にしていいのだろうか。すると、

「キク！」

　三木が体育館から出てきて、じっと俺たちを見ながら歩いてくる。

「諦めたんじゃなかったの？」

　三木の声は驚くほどに穏やかで優しかった。

「どっちも本気ならね！でも、どっちも違うんでしょ!?どっちも好きじゃないなら何で付き合うの!?いつまでフリを続けるの!?」

　泣きそうな菊川を三木が抱き締めて、すっぽり包んでしまう。

「キクもこの女バスのメンバーもかわいくて、守りたいし、抱き締めてあげたい！大好きだよ！みんな！」

　こんな落ち着いていて大人びた声は聞いたことがない気がした。

「でもね、小嶋は居てくれる時は傍で安心したいし抱き締めて欲しいのよ」

　ゆっくり腕の力を緩めて、三木は見上げる菊川に微笑む。
　三木の腕の中に居ながらも菊川がこっちを見て、俺は三木の隣に立った。