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入店して10分
1人で切り盛りするバーテンダーもいよいよ新参者へのカクテルを作りにかかる
真正面でシェイカーを振る。小気味いい音。綺麗な手。精錬された作業。
スカイブルーの液体がカクテルグラスに注がれ、香草をかざす。
さあ、いざっ！！
クルッとカクテルグラスを持ったまま背中をむけた。
焦らし
目の前で巧みな技と具材を披露して作って安心感を与え、最後の仕上げはお披露目無し。情報開示が当たり前の時代、だが、秘伝はやはり期待値をグンと上げる。
”知ってるね〜”
グラスを持つ右手が顔の位置まで上がっている。具材を入れるようではない。
匂いを嗅いでいるのか？
右斜前、壁から吊るされる銀のお玉にわずかに湾曲して反射するバーテンダーの顔。形が定かではない。
口をクチュクチュと揉み、集中を唇に集めているように見える。
わずかに首を下に傾けたのは背後からも確認できた。
粘り気あるジャストな一滴がポトリとカクテルに落ち、波紋をうんだ。
お玉の反射ではその一滴は見えなかった。
”salivateになります”
こちらを向き直しスッとカウンターを滑らせるように前に差し出した。
最後の仕上げに一抹の不安があったが、好奇心が勝っている。
”いいね〜意味は？”
”はい、唾が出るほど美味しいという意味が込められています”
”どうしてこれになったんだろうか。とりあえずいただきますよ”
”ええ、どうぞ”
”うまいね〜。すっきりしてるね。ほんのりミント？”
”そうですね”
”なーんかなじみある味”
”そうですか”
”うん、表現が乏しいのは堪忍して欲しいけど、リステリンを入れた時に広がる風味に若干…いや、乏しいにも程があるか、すみません…いや、でも、いや勘違いか”
”お客様は目移りしてあれもこれもという性格なのでは。ここにきてわずかでもその傾向がありましたから、私生活で欲するものが多いのでは？”
”うわっすごい。自覚してるし、よく言われる。欲しい物多いよねって、他人の物も欲しがるって”
”ええ、適した人が飲めば味を引き出し、いい効果があるはずです”
”効果？”
”適量のお酒は体にいいですから”
”ああ。そうだね。実に美味しいよ”
”ありがとうございます。正直、僕はあまり得意な味ではないんです。好みはそれぞれですから”
”まさに。正直ですね。気に入った”
”いらっしゃいませ。お久しぶりです”
1人の中年、派手な容姿の客が気さくに手を振って入ってきた
物欲旺盛で羨む一見さんが頂いたカクテル
”concealed raw salivate"
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