これでも一応ヒーロー、なんですよ

第二章:ルキ

『それで？』
『ん？』
『いや、ん？じゃなくて。俺に何しろって言うの』
『ヒーローだけど』
サラリと言われたことば。
『はい？』
『ヒーローになりたいんだろう？』
『なりたいわけじゃ………』
否定するが、声をかけてきた変人は笑う。
歳はケンヤと同じくらいか、ケンヤより少し年上くらい。
『大丈夫。自信持てよ。おまえなら、できるさ』
まぁ、今はまだだけど。
『………』
『武器を作ってやる』
『そう。悪人を倒す武器だ。作るのに時間かかるから、その間はゆっくりするといいさ』
『はぁ』
拠点はここ、あと家のことはメイドがいるから大丈夫。
んで、おまえの部屋もあるから。
『………ん？部屋？部屋って言った？』
『言った。どうせ、家には帰りたくないんだろ』
またサラリと彼は言う。
ケンヤは、自分の素性を明かしていない。
何故気持ちが分かるのか。
疑問に思っているのが、顔に出ていたのだろう。
『分かるよ。家に居づらいのは』
この時期特有ってひともいるだろうし、事情があって居づらいひともいる。
おまえは、どっち？
聞かれて、つい笑ってしまう。
笑うところじゃないんだろうけど。
カマかけられたんだな、と思ったら笑えてきたのだ。
『後者。理由いる？』
『いらない。そこまでズケズケ踏み込める程、俺は図々しくない』
おまえが話したくなったら、聞くけど。
それを聞いて、コイツは信頼出来ると思った。
『じゃ、まだ話さない』
『まだ、ってことはいずれ話してくれるんだな』
『さぁ。……話したくなったら、な』
『はは、可愛くねーの。………俺は、ルキ。よろしく』
『………ケンヤ』
『ケンヤ、ね。りょーかい』
無愛想になったか、と思ったが、ルキは気に留めるでもなくまた笑う。
『あのさ』
『うん？何？』
『俺、あんまり人付き合い得意じゃないし。無愛想だし、なんていうか、ヒーロー向きじゃねーと思うんだけど』
『え？何で』
『だから……』
『それがおまえの個性だろ？ヒーローだからって終始ニコニコしてらんない時もあるし。辛かったり、悲しかったりするだろ。おまえはそれが顕著なだけじゃん。別にそれでよくない？』
すんごいむず痒い。
むず痒いけど、なんか不快にはならない。
不思議な男だ、と思う。
『んー。個性的ねー……武器のイメージ浮かんだけど、候補何個か出てきちゃったな』
『早いんだな』
『まーね。昔から空想力はピカイチよ』
『因みに、どんな候補があるんだ？』
『んとねー。ただの飾りに見えて相手を目くらますだけのマント』
『えぇ……』
どん引きだ。マントをそんな風に使うヒーローなんか聞いたことない。
個性的とかいう範疇越してるだろ。
『邪魔じゃね？』
『え？そう？いい案だと』
『良くない』
分かったわかった、とルキが笑う。
良く笑う男だ。
（あ、なんか癒される）
『ケンヤ？どうした』
『え』
泣きそうになってる、とルキが手を伸ばしてくる。
『なんでも、ねーよ』
強がったケンヤに、ルキは困ったように微笑する。
『ごめん、立ち入らないって言ったのに』
でも、泣きそうなケンヤをほっとけなかった。
心がズキズキする。
ルキは悪くないのに。
『ご、ごめん……』
『んーん。大丈夫』
頭を撫でられる。
『ま、辛い時は抱え込むなよー。頼りないように見えるけど、俺話は聞くから』
頼りない、なんて。
そんなことはない、けど。
『ありがと』
『ん。素直なのもいいよな。ケンヤは、いいとこいっぱいあるよ』
ルキに言われて、ケンヤはぎこちなく笑う。
『お、やっと笑った』
『笑っ……てんのかな』
『おー。まぁ、まだちょい引き攣ってるけど』
俺を話す練習台にしていいしさ
『ん。ありがと』
『いーえ』

『それで？』
『ん？』
『色々候補あるって言っただろ？他は何があるんだ？』
『あー………まぁ、お楽しみにってヤツだ』
ふーん、とそれ以上詮索はしなかった。
変なやつだけど、さっき却下したから割とマトモなものを作るはず。
『ケンヤ、1か月待てるか？』
『いや、俺は全然いいけど』
おっけ、とルキは笑う。
『俺もがんばっちゃう』
『………俺も？』
『ん。ケンヤもがんばるでしょ？』
『…………まぁ、仕方ないし』
ケンヤの呟きに、ルキは仕方ないかーと笑う。
『ま、初めはそれでいいよ』
無理矢理頑張るもんじゃないし。
『…………ルキ』
『ん？』
『あー………えっと、ありがと』
『何が？』
『いや』
気張らなくて良い、と言われた気がして。
嬉しかった、なんて。
気恥ずかしくて言えない。
『ふふ、どういたしまして』
ケンヤは、深く聞かない。
それもありがたい、と思う。