回転と落下

運命の回転と落下

　さぁごらん、今、まさに運命が落ちてきた。

　もしも、さまざまな感情うずまくその瞬間を、極彩色の絵の具で描くことができたなら、きっと後世に語り継がれる名画となり得たかもしれない。

　題名は【運命の回転と落下】とでもしようか。

　受け入れようとする者、奪おうとする者、抗う者、なかには不届にも蹴り飛ばそうとする者までいる。

——俺は……俺たちは、この日、この瞬間のために生きてきたんだ。

　音は消え、静寂に鼓動だけがこだまする。

　挫折に籠城し
　勝利に殉じ
　敗北に救われ
　栄光を殺意の核にする

　英 雄児(はなぶさユウジ)、幸村 士(ゆきむらツカサ)、小日向朔夜(こひなたサクヤ)、中丸次郎(なかまるジロウ)

　少なくとも四人にとって、ささやかな回転を伴いながら物理法則にのっとって、ゆるやかに落下する——(奇しくもこの地球と同じ形状をした)その球体は、なるほど"運命"と呼ぶのが相応しいだろう。

　だが、やはりそれは少し大仰で、曖昧な表現であるかもしれない。

　光——。
　世界のはじまりがそうであったように、光があった。

　太陽だ。

　それを囲むような青々とした空に雲はなく、ただ一筋、飛行機雲があるきりだ。

　ほら、もう聞こえるだろう。徐々に音が戻ってくる。
　歓声の反響と空気を裂くような管楽器のファンファーレが一陣の風にのり、光沢をともなう黄緑の海を駆け抜けていく。鼓動はアンセムに変わる。

　飛沫(しぶき)に変わった汗が宙で煌めき、電光掲示板で小刻みに進む針をキッと睨み、男が呼子笛(よびこぶえ)を口にする。のこされた時間はもうわずか。なおもゆるやかに回転と落下をする運命、
いや——

　ここからはあえて『サッカーボール』と呼んだほうが話は早いかもしれない。

　そのサッカーボールの落下する位置が少しでも違っていれば、未来は大きく違っただろう。

　帝林高校(テイリンこうこう)　対　葛葉丘高校(カズラバオカこうこう)

　０対０

延長戦(アディショナルタイム)ラストワンプレイ

　黒髪を三つ編みにしたマネージャーが丸メガネの奥、その瞳を閉じて、両手を胸の前で重ね、すがるように神に祈る。

　このボールの行方がそのまま勝敗を分けるだろう。　

　神が無から世界を生んだように、０を１に変え、英雄が勝利をもぎ取るかあるいは、熱狂が殺人者をも生み堕とすか。

　有史以来、サッカーというのはそういうスポーツなのだから。