シャボンファンタジック

おきつね・エンカウント

「名前、なんて言うの？　私、優那」
「キツネに名前聞いて、どうするん」
「私が名乗ったら、そっちも名乗ってよ。それとも、ないなら付けてあげようか？」
「有難いけど、遠慮するわ。名前もあるし、それに名乗る気もないしな」

「優那か、ええ名前」。人柄がにじみ出とるやさしい名前。そう言って笑うキツネに優那は、食えないキツネ。なんでキツネが人柄なんて語れるのよ、と思ったが、ありがとう。とお礼を言った。

「シャボン玉、きれいやん」
「うん。そうでしょ」
「でもすぐ消えてもーて、なんか危なっかしいのが自分みたいやな」
「褒めてるの？　それ」

　ねぇ。明日も来ていい？　私、行く場所ないの。学校行きたくないから。

　かまへんけど、バレてオトンのカミナリ落ちてもしらんで。

　私、お父さん結構、やさしいから平気。お母さんのほうが怖いんだよ。

　へぇ。かかあ天下っちゅうのか。自分もいつか、怖いオカンになるんやな。

　そういうやりとりで、気が付けば優那は。小さくも、笑っていた。この1週間、学校でも家でも泣いてばかりだったのに、キツネと話すだけで愉快な気持ちになれるのだ。翌日も。その翌々日も、ずっと優那は森へ訪れた。学校をさぼって、シャボン玉を持って、制服姿で森へいつも通い続けた。