宝石の欠片を君に

「なんでハスばっかり撮ってるの？」

「えへへ。写真のコンテストで毎年『みなもに咲く花』っていうテーマがあるんだよ。それに応募し続けて落選してるってわけ。入選するのは主に花火の写真だね。湖面に映った雄大な花火の残像。それにもとても心動かされるのは確かだ。だけど僕はハスにこだわってしまうんだ。地味だよね」

「いいえ、素敵」

「緻密なハスの花びらをみても古くから歴史のあるハスのストーリーを考えても魅力が写真の中に収まりきらないよ」

「ハスのストーリー？」

「仏教に関連があるんだよね」

「泥の中でも咲く花。つまり俗世に生きていても大輪の花を咲かせる悟りの植物。なんて堅苦しいけどさ」

「情緒があるのね」

「地味だけど、だけど美しい。道路のタンポポみたいな感じさ。僕は美しいものに惹かれる。美は他の嫌なことを忘れさせてくれるからね」

「それ、私も同じかも」

「ん？」

ニコニコ顔で凪君は止まった。

まつ毛が長くて女のコにも見える横顔が、きれいだなとふと思ってしまった。

「美しいものでつらいことを忘れようとする癖、同じかも」

「そうなんだ。だからクラックビー玉」

「そう」

「何かあったの？」

「あのね、私すごくときめく人がいたの。胸が苦しくてその人の目ヂカラにやられたっていうか。すごく好きな感じだったの。その瞬間恋かなって思ったの。でもその人は私を子どもとしか見ていないしあろうことか、酷いイタズラまで仕掛けてきたの。その人の正体は見えているんだけど、ショックすぎて。本当のその人を見たくないの。わかる？」

「難しいけど。要するに遊ばれたのかな？」

「ううん、片思いよ。でもそうね、大切にはされなかった」

「じゃあそれは恋じゃなかったんだよ」

「そうなのかな」

「今苦しい？」

「うん、とても」

「ビー玉貸して」

凪君はブルーのビー玉をもらうと空に透かして言った。

「これ、１つ僕に頂戴。家でひび割れさせてくるから」

「いいよ」

「さっきれねちゃんにあった時僕は誕生日のいちごのホールケーキをまるまるもらえたみたいな嬉しさを感じたんだよ。ね、ここでまた会おうよ」

凪君はブルーのビー玉にちゅっと口づけした。

その仕草は優雅で、ルージュのCMにでている女優さんみたいだった。

「またね。近いうちに」