笑 TIME！

　それからは、俺さえ知らない昔のギャグで竹田工場長の独壇場だった。
　もう勘弁してくれと、竹田工場長を追い返し、一息つくために『クマんちょ』と紅茶でティータイム。

　みんなでティータイムなんて、いつぶりだろう。
　笑平も『クマんちょ』を美味しそうに食べている。

「谷口、このお菓子……いくつか土産に持って帰っていい？」

「もちろん！笑平のおかげで、山積みの難題にもみんなで乗り越えていけそうだ」

　すると初めて──初めて笑平が笑ったんだ。
　とても良い笑顔で、見惚れてしまうほどの。
　なのに。

「だっちゅうの！（パイレーツ）」

　それがお別れのギャグだった。
　結構エロ神様疑惑。
　笑平は薄くなり、見えなくなった。
　笑平のだっちゅうのポーズは、この後にヒットする『笑神チョコ』に活かされる。

　笑平がいなくなっても、職場の雰囲気は元に戻らなかった。
　それどころか、ますます楽しく仕事が出来ている。
　そりゃあ、ギャグがスベるなんて日常茶飯事で、スベったらスベったで、誰かがリカバリーする。

　そんな松竹梅製菓の噂を聞きつけて、テレビが取材に来た。
　面白い社風の松竹梅製菓。
　俺達、お菓子以外をヒットさせてしまったみたいだ。

「Oh！モーレツ（小川ローザ）」

　社長だけが大喜びで、社長のギャグには日本昔ばなしの竹田工場長が大喜びで。
　俺達は悔しくて、ヒット商品開発を日夜頑張っていた。