空色Heaven

自由落下の向こうに

「あー、すいません。大丈夫ですか？お怪我無いですか？」

「大丈夫です……けど。この道、公園や学校に面してるから、もうちょっと気を付けて下さい！」

「あ、お母さんですか？すいません。気を付けます。本当、すいません。」

軽トラックを運転していた中年男性が窓越しに謝ると、男の子を助けた女性は少し強い口調で答えた。

「別に、私まだお母さん……じゃないけど」女性が運転手をチラ見して口籠っていると、公園から男の子の母親らしい人が駆け寄って来た。

「浩和(ひろかず)、道路に飛び出したらダメって言ってるでしょっ？怪我は無い？あ、すみません。ちょっと目を離した隙にこんな事になって……お怪我ありませんか？」

心配そうに二人を見詰める母親に女性は笑顔を返した。でも私にはそれがちょっと無理をした作り笑顔に見えた。

「大丈夫です。お子さんも怪我は無いみたいですし、良かった」

男の子の手を引いた母親は、何度も振り返っては頭を下げて帰って行った。

私も子供が二人いる身としては、他人事ではない。あ、私もう死んでるんだった。そうか、秋穂と春樹には今、母親がいないんだ。そう思うと、母親として子供達に申し訳ない気持ちが胸を満たしていく。

子供達……あ、そうだ。早く家に帰らないと。直衛君はまだ帰ってないだろうけど、秋穂と春樹は帰ってるかもしれない。

私は目の前で起きたアクシデントから気持ちを切り替えると、文字通り家へ翔んで帰った。