【プロローグ】出会い

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【プロローグ】出会い

「残念ですが、このまま治療を継続すると皆月(みなづき)さんの体に負担がかかります。なので、これ以上は出来ません。それに、これだけ副作用の少ない薬で副作用が出るのを考えると、これ以上の治療は無理だと諦めて下さい」 「わかりました」 その日、私の希望は絶望に変わった。私は、お会計を済ませてトボトボと待ち合わせ場所に歩いて行く。 ランチをする店につくと、ニコニコと雪乃(ゆきの)が手を振っていた。 「遅かったね」 「ごめんね」 「大丈夫だよ」 雪乃と一緒に席についた瞬間だった。 「私、赤ちゃん出来たの」 「お、めでとう」 「ありがとう」 「よかったね」 私は、パクパクと餌をねだる鯉のように口を動かしていた。そして、雪乃はそんな私を気にすることもなく続けてこう言った。 「治療で、出来たのよー!凛も治療しなよ!私の周りも皆出来てるよ」 「考えてみる」 自分の口から、咄嗟に出た言葉に呆れる。 考えた所で、今さっき病院で無理だと言われたではないか…。 「お待たせしました」 ランチがやってきて、口に運ぶけれど全く味がしない。雪乃を見つめるとまるで色彩がない。黒と白のコントラストで、モノクロの写真みたいだ。 「凛、美味しいね」 「うん、美味しい」 「順調に育って欲しい!高齢出産だからね」 「うん」 「二人は、無理だろうからさー。一人だけでもって思ってたから!やっと、抜け出せるよ。治療地獄から」 「うん」 雪乃の話す声が、どんどん遠くに聞こえて行く。 よかったね、うん、そうだね、って相槌を沢山うった気がする。 二時間後、この苦痛なランチ会がやっと終わった。 「じゃあ、またね」 「うん」 「気をつけてね」 「うん」 雪乃が、いなくなるのを見つめていた。 歩きながら、私はあちら側へは二度と行けないのを知った。 はぁー。心の中で、溜め息を繰り返しながら歩いた。 ドンッ………。 『いったー!!』 ほぼ、同時に声を出していた。 「すみません」 「ごめんなさい」 私は、顔を上げた。 「大丈夫?」 「大丈夫です」 「それなら、よかった」 「そちらも、大丈夫ですか?」 「大丈夫」 「なら、よかったです」 私とその人は、頭を下げて歩き出した。 【はぁー。ついてない。】 心の中で、そう呟いて歩き出した。 何で、こんなのばっかり… 女でいる価値って何? 結婚した意味って何? わからなくて、泣きそうになる。 幸せそうに笑う雪乃が、目の前で色褪せた時に…。 私は、絶望をより強く感じた。 切望すればする程に、感じる絶望。喉から手が出るほど欲しいその場所に、私はいけない。 治療出来るなら幸せだ! その治療さえも拒まれ、拒否された私は、スタートラインにすら立てないのだから…。
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