青栗ヶ丘のお屋敷

面白いはなし

旦那様はちょうどその日、出版社との打ち合わせから戻られたばかりでした。
「みんな、座りなさい。面白い話を聞いてきたから」
と使用人たちを席に座らせました。

料理人はみんなにホットワインを配ります。わたくしも渋々席に着きました。

「出版社の人間の言うことにはね。なんでも日本は戦争をしていたらしいんだよ」
その話には、みなが興味を惹かれました。

「清国ですか？　それともロシア？」
小作人が訊きました。

「それがなんとまあ、アメリカだって言うじゃないか」
旦那様は目を輝かせて笑いました。

「まあ、あんなに遠くの国と、戦争なんてできるわけないじゃありませんの」
わたくしが申しますと
「そうだろう？　しかも負けたっていうじゃないか」

「負けた？　負けたんですか？」
料理人は驚いた口調で訊きました。

「そう、傑作なのはそのあとさ。戦争に負けたのは、八十年も昔のことだっていうじゃないか！」

「これは旦那様の冗談なのですか？」
掃除夫は訊きます。

「いやいや、ほんともほんと。ほんとの話だっていうんだからねえ」

お酒も入って、みんな大爆笑になりました。料理人なんて、笑い転げて、首がもげてしまいました。

ごん、と大きな音がして、料理人の首がテーブルの上に落ちました。ミイラのような顔をしていました。

そのあと、小作人の首も、掃除夫の首も、テーブルに落ちて、さらに床に落ち、転がっていました。

旦那様は
「これは傑作だ！」
と言って、ますます笑い転げました。