美織ちゃん

第一部 19. 別れ

　夏休みに入ると、あっという間に引っ越しの日がやってきた。

　出発の時間、家の前に耕ちゃんや翼くん、それにクラスの友達がお別れに集まってくれた。皆、手紙やプレゼントをくれたり、声をかけてくれる。

　当然ながら、美織ちゃんの姿はなかった。

「美緒、元気でな」

「美緒ちゃん、帰って来たらまた遊ぼうね」

　引っ越すとはいえ、これからもお盆や年末年始、お彼岸などには帰省することになっていた。

「そうだ、これ」

　耕ちゃんがポケットからピンクの可愛い封筒を取り出し、私に差し出した。

「美織から預かってきた」

　封筒を受け取った私はそれを手に握ったまま、父の車の後部座席に弟と並んで座り、皆に見送られて出発した。

　車の中で、私はそっとその封筒を開けてみた。

　そこにはハートの模様の可愛い便せんが入っていて、美織ちゃんの綺麗な字でこう書かれていた。

　――美緒ちゃんへ

　いじわるしてごめんなさい。
　ゆるしてください。
　美緒ちゃんはわたしの大切な友だちです。

　　　　　　　　　　　　　　　　美織――

　美織ちゃんとの楽しかった想い出が次々蘇ってきた。

　私はただぽろぽろと泣き続けた。

　「美織ちゃん」第一部　了