いつか、あなたに会えたなら

清く、正しく、逞しく

***

　翌日、19時すぎ。

　伽羅はカフェの片付け作業に入り、私はまたひとりでレジにいた。この時間になると、パンを買いにくる客はほとんどいない。併設してるカフェも、19時でオーダーストップなので、６つあるテーブルのうちの４つが空いている。

　もう今日はお客さん来ないかな、と思っていた時に、事態は一変した。

「おう、姉ちゃん、きのうはおおきに！」

　でっ……

　でっ………

　出たーっ。

「なんや、今日も店番かあ。よう働くやないかい！」

　い……いやちょっと待って、(ヤクザと話すにあたって)心の準備が。

　あわわわわ、と口もとの戦慄(わなな)きは、だが一瞬で引っ込んだ。

「なんだ、やっぱりあるじゃない、しかも最後の１個」

　ヤクザのうしろから、ひょいと顔を覗かせたのは──

　え、王子ですか？

　ゆるく癖のついた髪を後ろに流し、深い黒のスーツをスマートに着こなした……

　え、王子ですか？(２回目)

「はあ？　どれや！」
「これ、ザルツシュタンゲン」
「……クロワッサンやないか」
「ちょっと違う。クロワッサンはフランスのパンだし、そもそもザルツシュタンゲンは岩塩を」
「パンはパンやろが！」
「パンはいろんな種類があるから楽しいし美味しいんだよ」

　ちょ、待て……。

「ごはんかて、いろんな種類あるやろが！　白米、赤飯、お粥さん」
「それと同じだよ」
「パンみたいにややこしい名前ちゃうやんか、なんや、"ザルうどんタンメン"て！」

　待てこらヤクザ、王子にしゃべらせろ！

「え、なに、ザルうどんタンメンて」
「俺が聞いとんじゃ！」

　……お笑いコンビ？

「すみません、ザルツシュタンゲンください」
「無視すんなゴラァ！」

　ああロミオ、あなたはなぜヤクザなんかと一緒にいるの？

「あの、すみません」
「あっ、はっ、はいいっ！」

　私に話しかけていたのか。私が店員だからだ。私がレジ係だからだ。ちょっと違う世界に行っていたけど私は店員だ(大混乱)。