家族のかたち

初夜

「ひっく……ひっく……んん……ひっ…ひっく」
「ん～ゆう？」

　ビクーっと体が硬直する。

　ドクン、ドクン、ドクン……

　心臓がうるさいくらい鳴って、ぎゅーっと目を瞑った。

「どうした？怖い夢でも見た？」

　広くんは布団から起きてきて、パッと常夜灯の柔らかい光がボクと布団と全てを照らした。

「あー。漏らしちゃったか」
　ボクは動けず、ボロボロ涙だけが溢れる。

「ひっく……ひっ……ひっく……」

　その時、頭の上に大きな手が乗り、ポンポンとたたいて「大丈夫、大丈夫」と優しい声。ボクは堰を切ったように「わーん」と泣いてしまった。こんなに泣くのはいい子じゃないのに……でも、止められなかった。

　広くんは、ボクを抱っこして膝の上に乗せて何度も「大丈夫、大丈夫」と言いながら、体をさすってくれた。ボクが少し落ち着くと抱っこしたまま立ち上がる。

「風邪引いちゃうから、お風呂行こうか。おっと、これも持っていかないと」
　なかなか見つからなかったリュックも、ひょいと持ち上げて部屋を出た。

「あ……あの、ボク……歩け……ます……」
「いいの、いいの。こういう時は甘えてもいいんだよ」

　お風呂でキレイに洗って、拭いて、着替えさせてくれた。ボクは「一人でできます」って言ったのに、広くんは「いいの、いいの」と全部やってくれた。

「たくさん泣いたから、喉かわいたよね」
「ちょっと、ここで待ってて。片付けてくるから」

　温めたミルクを手渡し、広くんは部屋を出て行く。もらったミルクを一口飲むとほどよく温かくて、甘くて美味しかった。

「２時か……朝まではこっちの布団で一緒に寝ような」
「えっ……でも……」
「勇の布団は乾かしてるから」

戸惑っていると強引に、引っ張られ寝かされ、隣には広くんがいる。

　同じお布団で寝て大丈夫かな……もし、またおねしょしちゃったら、どうしよう……
　そんなことが頭の中をグルグルして、なかなか眠れない。

「勇。眠れない？」
「あっ……いや……そうじゃなくて……」

「ん？どうした？何か心配？」
「えっと……その……また……」

「また……？あー、漏らしちゃったらって？うーん。大丈夫だと思うけど、心配なら下にバスタオル敷いておこう。これなら、もし漏れちゃっても布団は汚れないから」

　広くんは、素早くボクの下にバスタオルを敷いて、ボクの顔を覗き込みフッと笑う。

「こうやって寝ると、お互いの心臓の音で落ち着いて眠れるんだって」そう言うと、ボクの体を抱き寄せた。

　トクン、トクン、トクン……

　広くんの心臓の音が聞こえる……暖かいな。ボクはそのまま、ゆっくり眠りに落ちていった。

　カーテンからの光で目が覚めた。隣にはもう広くんはいなくて、朝の準備をしているのだろうか。ハッと気づいて、ズボンとバスタオルを触ってみると濡れてなくてホッとする。

「ゆう」

　ガチャとドアが開いて、広くんが入ってきた。
「あ、起きてたね。おはよう、勇」

　広くんと目が合い昨夜のことを思い出して、恥ずかしいような申し訳ないような……でも、広くんのニコニコの顔が嬉しいような複雑な気持ちで「おはようございます」と挨拶をした。