家族のかたち

台風の夜に⑴

　ボクがこの家に来て２週間が過ぎた。少しずつこの家には慣れてきて、どこの部屋に何があって......とか、何時にご飯を食べてお風呂に入るとか......わかってきた。

　そして広くんも幸兄ちゃんも、いつも優しいということも。

『台風10号は、今夜上陸するとみられ、雨風が強く...』TVのアナウンサーの声が聞こえる。

「幸、今日バイトなかったよな。悪いけど早めに勇のお迎えお願いできるかな」

「あぁ、そうだな。夕方から雨も降ってくるし。いいよ」

「勇、今日は父さんじゃなくオレが迎えにい行くからな」

「あ、はい」

　ボクは学校が終わったら学童保育という所で遊んだり、宿題をしながら迎えに来てくれるのを待っている。いつもは、広くんが仕事帰りに迎えにきてくれて、幸兄ちゃんが迎えに来てくれるのは初めてだ。

　宿題が終わったと同時に、迎えが来たと声をかけられ、急いで片付けて玄関に行くと制服姿の幸兄ちゃんがいた。

「待たせたな」

　全然そんなことなくて、いつもよりずっと、ずっと早い。急いで長靴を履いて、外に出ようとしたら幸兄ちゃんが声をかける。

「待った、待った。雨がひどくなってきたからな。そんなんじゃ、ずぶ濡れだ」

ボクにカッパのフードかぶせ、首から下までびっちりボタンをしめた。

「よし、じゃあ帰ろうか」

　外に出るとけっこう雨風が強くて、ボクも傘を持っていたけど、全然させなかった。だけど幸兄ちゃんは、ボクの手を引いて傘をさして何事もないように、歩いていく。

「うわー。けっこう濡れちゃったな。勇は大丈夫か？」

「カッパ着てたので、大丈夫です」

「それなら良かった。オレはちょっとシャワー浴びてくるから、テレビでも見てて」

　幸兄ちゃんが行ってしまうと、広いリビングに１人だけになった。この家は少し古くて、玄関の引き戸も窓も強い風が吹くとガタガタ音を立てて立てる。

　ドキン、ドキン、ドキン......

　お母さんと一緒のときは、１人でお留守番もよくしてたし、１人で寝たこともあるけど、こんなに寂しく不安にはならなかった。
　今は、いつでも広くんか幸兄ちゃんがいて、１人になることはなかった。

　ガタガタガタ.....
　ドキン、ドキン、ドキン......

　勝手に目に涙が溜まってくる。
　あれ......ボクはもう赤ちゃんじゃないのに......１人でお留守番もできるいい子なのに......

「勇？どうした？」

　ボクはランドセルを背負ったまま、立ち尽くしていたらしい。ビクッとして、声の方を見ると頭をガシガシ拭いている幸兄ちゃんがいた。

　ガタガタガタ......
　また、ビクッ体が強張る。

「風、すげーな。まずは電気、電気......」

　パッと一気に部屋の中が明るくなり、いつも見慣れてるリビングにホッとする。その時、ガチャとリビングのドアが開いて、広くんが入ってきた。

「いやー。まいった、まいった。ビチョ濡れだわ」

「あ、父さん。タオル、タオル」

「あれ？勇、どうした？そんな顔して」

　広くんの顔を見て、涙が溢れるのを必死に我慢して腕で拭う。

「なんでもないです。おかえりなさい」

「ちょっとオレがシャワー入ってたからさ、その間、勇を１人にさせちゃったんだよね。風の音も凄かったし、不安にさせたのかも」

　タオルを受け取りながら「そっか」とボクの頭を優しく撫でる。

「父さんもびしょ濡れだから、お風呂入ってきたら？もうすぐ、お湯も溜まるよ」

「そうだな。そうするわ」

「勇、せっかくだから一緒に入ろう」

「えっ......」

「男同士、裸の付き合いだ」

　広くんは、そう言って強引に背中を押して風呂場までボクを誘導した。