天 涯 の 花

「わたくしの両親も
　たいそう感心してますわ、
　“働き者”だって」
「勿体無い！そんなこと」
「山一つ越えても
　あなたの評判は高いのよ。
　それに“宗さん”だって
　感謝してらした…
　『嘉さんがおられなければ
　　兄貴はとうに死んでた』と」
「それは…鈴子様の父上様の
　御配慮のお薬のお陰で」　
「ああ、アレねぇ…軍には
　薬なんて幾らでもあったのよ。
　一般には渡らない値段に
　釣り上げて、儲ける輩がいるから
　あんなに病気が蔓延したのだわ。
　無策もいいところ！
　挙げ句は負けるを承知の戦争に
　お金と命を注ぎ込んで…
　全く愚かな数年だった」

男顔負けの批判に

嘉はただただ、

ポカンと口を開けた。