夢屋

幼馴染

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　扉を開けると、部屋の中には男が一人立っていた。ピーピピッと鳴るモニター、ガラスと金属がカチャッと当たる、白衣の擦れる音……

「お父さん」

　男はその声に振り返る。

「ノア、ここへは入っちゃダメだって言ったろう？」

　そう注意する声は柔らかく、こちらを見つめるアッシュグレーの瞳は優しさを帯びていた。
　扉から半分だけ顔を覗かせる小さな我が子を、男は宝物の様に抱き上げた。

「眠れないのか？」
「怖い夢を見たの」
「そうかぁ、怖い夢か！」

　男はハッハと笑った。

「どうして笑うの？　とっても怖かったんだよ」
「ああ、すまない。ノアは凄いなと思ってね」
「ぼく、すごいの？」
「ああ、お前は特別な子なんだよ」

　そう言って男は我が子の額にキスをした。

「寝室に戻ろう。お前が眠るまで手を握っていてあげるから」
「ぼくが眠ったら、またお仕事に戻っちゃうの？」
「ああ、ごめんよ。でも後ほんの少しなんだ。この薬が完成すれば、世界中の人を助けることができるんだよ」
「おくすり？」
「そう、父さんのお仕事さ。もう名前も決めてあるんだ。親しみやすくて、分かりやすい名前がいいと思ってね」

　男が手にした書類には難しい数式やグラフが所狭しと並んでいた。少年にはチンプンカンプンだったが、書類の一番上に書かれた文字だけは読むことが出来た。

「どりーぜ？」

　世界が白くなる––––

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