君の涙

「叶和くん、おはよ！」

朝もはよから元気いっぱいの内田ハルから声をかけられて、僕は読んでいた小説から目を上げた。

「おはよう、ハルちゃん」

「今日は何読んでるの？」

「薔薇の館殺人事件」

「うわ、難しそう」

「なかなかおもしろいよ？」

「あー、だめだめ。あたし、ラノベも無理。文字大っ嫌い」

「そんなこと言ってるから、この間の小テスト点が悪かったんでしょ」

「ああああああああぁぁぁ、思い出させないでよ」

しゅんとなるハルちゃん。
赤点は確実だ。

「ねえねえ、それよりも聞いた？」

「ん？なにを？」

「転校生がうちのクラスに来るって！」

「へぇー、こんな時期にめずらしいね」

季節は初冬。
秋のイベントも終わり、お正月までのんびり出来る。
冬休みは何人かの友達とスキーに行く予定もある。

「叶和くん、どっちだと思う？」

「ん？何が？」

「転校生が男か女か気になるじゃん」

「べつにどっちでもいいんじゃないかな。仲良く出来れば」

「もう、叶和くんテンション低い！」

「落ち着いてるって言ってよ」

僕は苦笑する。
ハルちゃんは小さな子供のように、目を輝かせていた。

「どっちにしても、陸上部には入ってもらうわよー！」

「あれ？陸上部ってまだあったの？」

「まだあるわよ！……部員4人しかいないけど」

「それって同好会じゃない？」

「叶和くんが入ってくれれば問題ナッシング！」

「いや、問題ありまくりだけど」

僕はひっそりと図書室で本を読んでいたい。
ふと、バスの外を見た。
背の高い少年が、見慣れない制服を着ていた。

（誰だろう？）

何か懐かしい気がしたが、学校前でバスが止まり、おりたときにはすでに少年の姿はなかった。