ヤヨちゃんは「ごちそうさま」が言えない

前菜「ヤヨちゃんは、注文が言えない」

　うん、とカエデは頷く。「お好きなだけどうぞ。ただし、コップは一個しか使っちゃダメだからね」

「分かってるよ。そんな子供みたいなことしませんよ」

「いや、ヤヨならやりかねない」

　ヤヨちゃんは早速席を立ち、ドリンクバーへと急ぐ。私の分も、とカエデが後ろから声を掛ける。了承(りょうしょう)の意味で手を振って見せる。

　がしかし、ヤヨちゃんはものの１０秒ほどで帰って来る。手ぶらで。
　カエデの座るソファーの横に立つ。

　あれ？　とスマホを見ていたカエデが顔を上げる。「どうしたの？」

「ねえカエデ。一緒に行こ」

　別にいいけど、と言いながらカエデはドリンクバーを見て、なるほど、と納得。
　ドリンクバーには数人の男子学生が溜まっていて、一人がコップに氷を入れ、一人が飲み物を入れ、一人がストローを差し、というように分担しながら楽しそうにしている。
　あの中へ一人飛び込むのは無理だよな、とカエデは立ち上がる。

「怖いから手つないで行こう」

　ヤヨちゃんがそう言ってカエデの手を掴む。

「いやいや、そっからそこだよ」

　そう言ってカエデは一人歩き出す。
　待ってよ、と慌ててヤヨちゃんは続く。