ワタシノミカタ

　舞台裏は明かりが消えて、小さな光だけが点在している。
　もうさっきから心音は高鳴り続けていた。
　伊依理がわたしの肩を掴んでリラックスさせてくれる。
「大丈夫大丈夫」
　その言葉が本当に救いになる。
　舞台裏に設置されたモニターに映る前の組の楽曲が終わりに差しかかる。
　ステージの光が段々と薄くなった。

「ありがとうございました」
　彼女たちのその声は、わたしたちの合図だった。手を振りながら袖にはけていく彼女たち。わたしの横を通るとき、一人の女の子が両手で顔を覆い泣き出してしまう。
　それは見慣れた光景だった。
　うまくいかなかった、それがどれだけ自分を責める材料になるのか。
　声をかけるわけでもなく、わたしはその少女から視線を外す。
　人の心配をしている余裕はない。
　人生が掛かっている。
「リナ……」
　カレンがその女の子に寄り添うように肩に手を当てて慰めていた。彼女とは中学の同級生なんだと先程話していた。
　しかし、その女の子はカレンの手を振り払って泣きながら帰っていく。
「では、わたあめオーバードライブさん、お願いします」

　スタッフに誘導されて、ステージ横まで歩みを進める。もうやるしかない。
　伊依理がカレンに「気にしなくていいよ」と声をかけていて、舞台直前までメンバーのことを気遣っていた。
　ステージが暗転し、大型モニターに煽りVTRが出される。ミラーボールの光が縦横無尽に舞台上を駆け巡り、焦燥感を掻き立てる四つ打ちのダンスミュージックが響いていた。
　先頭に立つ伊依理がわたしたちの方を振り返り、笑顔のままひとつ頷いた。
　一歩を踏み出す。
　夢の舞台への第一歩だ。
　わたしたちならできる。
　何があっても、このメンバーなら大丈夫。
　観客の声援が本当に力になった。
　さあ、行こう。夢を掴む為に。
　わたしたちは、光の射す方へ歩みを進めた。