蛍火

爪痕

事件が発覚してから──
僕も知らない真実が明らかになっていって。……否応なしに覆される。
でも……

「全てが、嘘だったなんて……思いたくないんです。
僕に差し伸べてくれた手や、向けてくれた優しい眼差しまで。……全部」
「………優しいんだな、丸山は」

ぽん……
大きくて温かい先生の手が、僕の頭に乗せられ……わしゃわしゃと大きく掻き混ぜる。

「……」

その瞬間、胸の奥がふわっと温かくなるのが解った。
その行為が、以前感じたような嫌悪に満ちたものではなく。
擽ったくて、心地良くて……胸の奥が、きゅう、と柔く締めつける。

「それで、いいんじゃないか」
「……ぇ」

思っても見ない言葉に、瞼が持ち上がる。
だって、そんな風に思ったら……黒川が可哀想だと言われて、否定されると思っていたから。

「綺麗な思い出まで汚す必要なんて、無いだろ？」
「……」

じん、と熱くなる胸。
泣きたくなる程に、切なくて。嬉しくて。苦しくて。身体が、胸の奥が……心地良く震えて。
……何だか、変な感じ。

「………、ん」

この感覚が、一体何なのか。よく、解らない。
けど……これでやっと、踏ん切りがついた気がする。

このままで、いい訳がない。
明日、ジャーナリストの横峰さんに連絡して、本当の事を話そう。
例え信じて貰えなくても。僕が話す事で、溝口先生の罪が正しく裁かれるなら──

＊

たった数分。
なのに、すっかり空に闇が掛かり、低い位置にある月が、やけに大きくて、明るく見える。
だけど。姿を消してしまった夕陽は、茜色の夕映えだけを残し……もう、戻っては来ない。

それでも──変わらず虫の音が響き……姿を隠したまま、ここに居るよと訴え続ける。

「引っ越し、いつするんだ？」

動きを止めた先生の手が、スッと離れていく。
いよいよこれでお別れなんだと思ったら、妙に冷静になる僕が顔を覗かせる。

「……今週末です」

答えながら、封筒と手提げ袋を胸に抱く。

「場所は、もう決まってんのか？」
「……はい。都内に母の知り合いがいて。暫くはそこに間借りさせて貰う予定です」
「………そうか」

吐息と共にそう言うと、先生が口を噤む。