コロちゃんの毒の実

九

ヘレンはコロちゃんと、コロちゃんの実を食べていました。
「おいしいね」とヘレンが言いました。
「だからおいらが言ったとおりだろ？　食べていいかどうかなんて食べてみればわかるんだ。わざわざ人に聞くようなことじゃないし、人に決めてもらうようなことでもない。この国のえらい人は、みんな狂ってしまったんじゃないか。いや、えらい人だけじゃないかもしれない」
そこへ、槍を持った兵隊さんがたくさんやって来ました。
「おまえら、いったい何をしているか！」兵隊の隊長が言いました。
ヘレンがこたえます。
「コロちゃんの実を食べているんだよ。兵隊さんも、おひとつどうぞ」
ヘレンはコロちゃんの実を隊長に差し出しました。
「なに。お前、この実を食べているのか？」
「うん。とてもおいしいよ」
「食べて、何ともないのか？」
「うん、まいにち食べてるし、パパもママも、村のみんなもコロちゃんの実を食べてるよ」
隊長は混乱しました。はたしてどうしたらよいものか、自分では決められないので、いったん退却して、上司である中隊長の判断をあおぐことにしました。
そして、中隊長は師団長の判断をあおぎ、師団長は方面本部長の判断をあおぎ、方面本部長は統合本部長の判断をあおぎ、統合本部長は大臣の判断をあおぎ……。