ヴァンパイアキラーは吸血鬼しか愛さない～偽りの相談屋と赤の果実～

もう一人の"家族"

「泣いて喜んだそうだ。本当にありがとうございますってな。許可をくださった警察関係様にも、是非お礼をお伝えくださいだとよ。律儀で優しい人だな、あの女性は」

　……良かった。栃内も、喜んでくれたのだ。
　そう思うのに、何だこの違和感は。

「腑に落ちない、って顔だな」

　事務所二階の扉を開けた途端、一階のソファーで本を片手に寛いでいた充希が肩を竦める。

「……コーヒーのおかわりですか？　今、行きます」

　スマホをポケットに押し込みながら階段を降りていくと、充希は軽く笑って

「そういうつもりではなかったのだが……有難く頂くよ」

　ほらやっぱり、違わないじゃないか。
　一階のカフェスペースへ足を向けた俺は、カウンターを回り、いつもの手順でコーヒーを二つ準備する。
　コーヒーカップは客専用。俺達はマグカップ一択だ。

　充希はお気に入りのソファーから身体を起こし、カウンター席へと歩を進めると、俺の対面に腰掛けた。
　最近気づいた事だが、この場を選ぶ時は俺と"実のある"会話をする意思がある時だ。
　つまり彼は、先程の問いの答えを待っている。