ヴァンパイアキラーは吸血鬼しか愛さない～偽りの相談屋と赤の果実～

哀しき復讐と未練

「強烈な記憶は無意識にも刻まれる。ましてや、自身が経験したとなれば尚更だ。それはさておき、見てくれ！　この通り、幸いにも団子は全て無事だ。あいにく下は"混みあっていて"降りるには難しいが、幸い、ここにはバーベナがある。少々元気がなくとも美しさには変わりない。気分転換にも、仕切り直しといこうじゃないか」

　いそいそと丸椅子を並べ始めた充希に、気を取り直したような顔で栃内が「そうですね」と頷いて加勢する。
　彼女の気が紛れるのなら、俺に止める理由はない。

　窓際に置かれた花瓶に向かって三人で横並びに座り、団子と共にとりとめもない会話を舌に乗せる。
　ささやかながらも穏やかな"花見"。
　そうしてついに、それぞれが最後の一本を手にした時だった。
　響いた声はふと漏れ出たようで、確かな決意を含んでいた。

「……あの人は、"N"だったのに。どうして、あんなことを……？」

　訊ねられたのは、あの犯人のことだろう。充希が俺に視線を投げる。
　栃内にも関係のあることだ。とはいえ、彼女が望まなければ、話すつもりはなかった。