ヴァンパイアキラーは吸血鬼しか愛さない～偽りの相談屋と赤の果実～

バーベナの告白

「迷惑をかけいるのは、あたしのほうよ。図々しくもね、紗雪ちゃんのこと、娘みたいに思っちゃってるの」

「え……？」

「ごめんなさいね。嫌だったら、ちゃんと言ってちょうだい。でもそうでないのなら、これまで通りお節介を許してくれると嬉しいわ」

　鐘盛さんは剥いたミカンの半分を皮の器に乗せて、私に「はい」と寄こした。

「あら、もうすぐ除夜の鐘ね」

　テレビを見遣って、鐘盛さんが笑む。
　こんなに沢山を共に過ごしているのに、鐘盛さんが私に過去を尋ねたことはない。
　どうして越してきたのか、どうして一度も、家族に会いに行かないのか。

　今だってそうだ。訊こうと思えば訊けるだろうに、ワザと話を打ち切る。
　語る必要はないと、示してくれている。
　――私のために。

「……鐘盛さん」

　私はミカンをひとつ頬張って、心を決めた。

「私の話を、聞いてくれますか。こんなおめでたい時に話す内容じゃないと思うし、そもそも上手く説明できる自信もないんですけど……」

　誰にも話す気はなかった。打ち明ける必要も、ないと思っていた。