ヴァンパイアキラーは吸血鬼しか愛さない～偽りの相談屋と赤の果実～

バーベナの目覚め

　結果オーライ、と思っておこう。下手に勘ぐられるより遥かにマシだ。

「うむ、笑った顔は一段と美しいな！　どうだい、やっぱり僕の"アモーレ"に……」

「はい、そこまでにしておいてください。すみません栃内さん。まだ目が覚めたばかりだというのに、付き合わせてしまって……」

　栃内が首を振る。

「いえ。むしろ、ありがとうございました。……目が覚めたら、目に映るもの全てが真っ白になっていて、自分が自分じゃないような気がしてたんです。お二人のおかげで、あ、やっぱり私だって思えました」

　伏せた瞼の奥に、複雑な光。
　いま、彼女が望む言葉なんだろう。憐みか、慰めか。
　慎重に観察しながら再び椅子に腰を下ろし、思考を巡らせる。

　ほんの数秒間の出来事だ。いつもならなんてことない、むしろ、こちらの戸惑いを演出する為にも、必要な"溜め"になるというのに。

「"V-2"の有無が影響を及ぼすのは、身体の変化のみだ。心は変わらない。現状に何を思ったとて、それは紛れもないキミ自身の声だよ」

「っ」

　充希の発言に、栃内が「……そうですね」と首肯した。