罪なき罪を背負う

――今日であの最悪の爆弾騒動からちょうど１０年が経ちました。今だにその爆弾によって拡散された未知のウイルス、“カロンウイルス”による死傷者は増加の一途を辿っています。――

僕は朝食のトーストにマーガリンを塗る。

サクっと噛めば、香ばしいパンの香りにマーガリンの油分がちょうどよく混ざり合っていてとても美味しい。

・・・そろそろ時間か。

時計を見ると時刻はもう８時１０分を指していた。

僕の通う高校までは徒歩で１０分もかからないからもう少ししたら家を出よう。

食べ終わった食器を片付けて、仏壇に手を合わせる。

「・・・父さん、母さん、行ってきます。」

「あ！はるくん！おはよう！」

「おはよう、奈留。」

通学路を歩いていると、幼馴染の奈留が手を振りながら挨拶をしてきた。

「えへへ、今日は寝坊しなかったね！偉い偉い！」

「今日はなんとか起きられたよ。」

「だから私が起こしに行ってあげようかーって・・・げほっ、げほっ！」

「！奈留！大丈夫か！？」

「う、うん・・・。平気。まぁ、私達にとってはいつものことだしね。」

奈留は額に汗を浮かべながら笑う。

「・・・もうあれから１０年経つんだね。私達はいつまで生きられるかな・・・。」

「奈留・・・。」

「あ、ごめん！こんなこと言ってても仕方ないよね！忘れて！」