ビー玉泥棒

「ごめんな」

　玉井は謝ってくれた。周りのみんなの前で。僕は右手に瓶、左手にビー玉を握ったまま、力が抜けてくず折れそうだった。

「玉井、泥棒！」
「ビー玉泥棒！」
「コラ！」

　周りの男子が笑いながら騒ぎ立てた。先生に怒られ、追いかけられながら散っていく。

「もう、いいかいな」
「あ、うん」

　玉井は腑抜けた僕の返事を聞くと、こちらに背を向けて友達のところに走っていった。

　感情に振り回されて呆然とした僕だったけれど、ふと、みきちゃんのことを思い出した。
　のろのろとその場を離れ、3組の人たちが集まっている辺りに向かった。

「もういいよ。島本君の唾が付いたビー玉とか、いらん」

　どんなに可愛くても、意地悪な女の子だったら二度と好きにならない。
　その子の取り巻きも。

　弱冠小学2年生ながらに誓った。