ビー玉泥棒

「ビー......同じクラスの男子ってどんな子やったん？」

　何気なく聞いた風を装って尋ねた。考えてみたら、僕は玉井のことはよく知らない。藤さんはお腹の底から溜め息を吐いた。

「頭良くて、運動もできて、真面目で、クラス委員だった」

　並べられた賛辞には、なんの色もついていなかった。

「......仲悪かったん」
「良かったよ」

　僕の質問は、藤さんの答えに真っ二つに斬られてしまった。静かになった教室に、遠くの教室から木管(クラリネット)の音階が届いた。
　しばらくの沈黙の後、ようやく藤さんは口を開いた。

「その子が盗んだって、私がチクった。友達やったけど、悪いことしたらいかんけん」
「藤さんらしいやん」
「けど、それが原因で、その子虐められるようになって、結局転校した」

　藤さんは俯いて唇を噛んだ。眼鏡に夕陽が反射して、その奥の目の表情は見えなかった。