ビー玉泥棒

「......謝れんかった。自分がチクったことも怖くて言えんかった」

　藤さんの声は震えていた。

「言う必要は、なかったと思う」

　慰めとかそんなんじゃなくて。僕は思ったことを素直に口にした。玉井が「ビー玉をクラスメイトがくれるようになった」と言ったのはいじめの一環だったのかもしれない。けど、その口調に何か含みはなかった。

「本当のこと言ってくれたけん、盗まれた人も助かったやろうし。女の子は可愛いだけじゃダメとよね」

　なんだかおかしくなって笑ってしまった。「何(なん)の話？」と藤さんは困惑していた。

「藤さんは、昔から藤さんなんやね」

　あの眼鏡の子。ラムネを持ってきた僕のことを馬鹿だと言い放った。震えを抑えながらも、正しい行動を選んだ。
　昔から変わっていない藤さんの頭を撫でてやりたくなった。

「変な島本君。人が過去の後悔を初めて思い切って言ったとに」

　藤さんは機嫌を損ねて口を尖らせた。