ほのぼの屋台の人間模様

エピソード1・「おいしいものを好きなだけ」

　どうしようもないことは、わかっている。切なくなってくるが、店主らしきご婦人が屋台の奥から顔を出した。

「こんにちは！」

　ちょっと、ふしぎに感じた。「いかがですか」と、見ていた餃子をすすめられてしまうと思ったのに。とてもご機嫌な調子と表情で、「こんにちは」と、ご挨拶。いや、人として、挨拶は大切だけれど。
　思わず、逆に訊ねる。

「こんにちは。あの、餃子があるんですか」

　店主は、ええありますよと、やはりご機嫌な様子で頷く。何がご機嫌なのだろうとも思うけれど、今は置いておこう。

「とってもおいしいんです。私が食べて気に入っちゃって！　作っていらっしゃるお店から、置かせていただいているんですよ」

　説明する声の抑揚が心地よく、どうやらご機嫌なのは挨拶のときからだから、この店主さんの様子のまま、なのかもしれない。色々な、おもしろい魅力を感じるものを並べている屋台。それに、おもしろい店主さんだとも、彼女は感じた。

（食事は、医療食だけって決められているけれど。今日くらい、いいわ。食べちゃいましょ）

「冷凍餃子、ひとつください」

　すこし、胸の中にずっとあった、とぐろのようなものが薄まっていた瞬間だった。ありがとうございますと、店主はすぐ、冷凍餃子を袋に入れてくれる。

「本当に、すっごくちゃおいしいですから！　期待して召し上がってくださいねっ」

　笑顔ですごいなぁ、ハードル上げるほどなのか！　食べられないのが本当にうらめしいと、いつもなら思ったかもしれないけれど。

（よし、今日は久々に、餃子！）

　何故だか、吹っ切るパワーまで貰った気がしたから、そんなことはどうでもよく、はずむ気持ちでお会計をした。

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