はちみつ

⒈ 白緑の吐息

おでこに、頬に、目元に、キスを降らせ〝好き〟と〝かわいい〟を連呼する。

唇を啄むような口づけを繰り返され、圭の口からは時々吐息が漏れる。

もう少し深く…と思った矢先に、お湯が沸いたとやかんが鳴いている。

「いいとこだったのに…」
圭の腰を抱いたまま火を止めて、ティーポットのふたを開け、お湯をそそぐ、ふたを閉めて、砂時計を返す。
身体をピタリとつけたまま一連のことをやってのけるので「慣れてる…」と圭がつぶやく。
「だって離れたくないもん。」
やかんを置くと、また圭にすり寄る。
「…いい匂いがする。香水つけてる？」
甘えてくる充哉の頭を撫でながら聞く。
「うん。好きな人のとこに行くのに、おしゃれくらいします。」
肩で話されるとくすぐったくなり、充哉の身体をはなす。
すぐさま充哉に口をふさがれる。
充哉を引きはがすと不満そうに頬を膨らませ、砂時計が落ち切っていることに気づいた。
カップに紅茶を注ぎ「ソファー行っていい？」とカップをふたつ運ぶ。

ソファーに二人並び座り、お茶を飲む。
「…ちょっと渋い。」
「充哉が悪い。」
そう言うと、圭はお茶菓子を探しに行った。
キッチンから「クッキー食べられる？」「マカロンは？」と声がする。
「食べるー。甘いの好きー。」
お皿に盛りつけずに、箱のまま出すあたり〝らしい〟。
充哉はマカロンを口に入れると「おいひい」と目を輝かせた。
「おいしい？私あまいの得意じゃないから。」
飲み込むとちゅと口づける。
「甘い？」
いたずらっ子のように微笑む。
「…あまい。」
恥ずかしそうに口を隠し照れ笑う。

甘いあまい、マカロンより甘い空気が流れる――――――

口づけの最中に「あ、」と充哉は何かを思い出した。
「ん…？」
とろんとした表情の圭は首をかしげる。
それを見た充哉は「かわいいっ」と抱きしめる。
「充哉…？」
「俺、今度のライブに行くんだ。知り合いに誘われてさ。」
「…え？」
「女友達なんだけど、そういうんじゃないから。」
「…は？」
「もちろん、食事とかいかないし。…妬く？」
「や…く…？」
眉間にしわをよせて首をかしげるものだから〝かわいい！〟とまたキュンとしてしまう。
「女の子と、は…ちょっと嫌？だけど、ライブ自体は見に来てくれるのは嬉しい。」
ポツリぽつりと話す圭を見て〝かわいい〟が止まらない充哉。