はちみつ

⒉ 花浅葱の芽吹

今のこの関係が崩れてしまうなら、この気持ちは伝えない。
彼女のそばにいられるなら、このままでいい。
困らせるくらいなら、この気持ちは腹の奥底に隠しておこう。

そう、思っていた…。

彼女のことを一番に理解しているのは自分だ。
人と関わることをあまり好きではない彼女が、心を許してくれているのは自分だ。
頼ってすがってくるれのは自分だ。

そう、勝手に思い上がっていた…。

「…泣きそう。」
スリープモードのノートパソコンに話しかけても返事はない。
実際、昨夜は泣いた。

窓の外が光り、大きな雷の音が鳴る。

「うわ、これ帰るころには止んでますかねー。」
「送らないから。」
「冠城さん冷たいです…。」
「こういう日に送り迎えしてくれる男つくりな。」
直属の上司である冠城早苗(かぶらぎさなえ)と後輩の市原小夜子(いちはらさよこ)が入ってきた。

「ひぃっ…！！」

小夜子がどこから出したのか分からない、悲鳴に似た声をあげた。
「京さん、いたんですか。いるならいるって気配だしてて下さい！」
小夜子は入社１年目の新人だが、何ともぐいぐいと行くタイプだ。
「…生きててすみません。」
生気の感じられない声で、関係ないネガティブを言う。
近くの自分のデスクにつき、ふたりともパソコンを起動させる。

「何をやらかした？」

何かとんでもないミスを犯したのだろうと冠城が問う。
ミスの対処は早いにこしたことがない。
「何もやらかしてません…すべて順調です…」
仕事は問題ない。
「じゃ、なに？うざいわ。」
〝こっわ〟
冠城の言葉に、小夜子は怯えつつ自分の仕事をはじめる。