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一人残された部屋で、俺は光っている携帯電話の液晶を見つめた。
「―――」
充電が少しは溜まったのだろうか。右上にある電池のようなマークが少し緑色に染まっている。
とりあえず中央の丸いボタンを押してみると、ずいぶんと画像が荒い液晶に、幼稚なイラストが並んでいる。
「……これを、どうしろっていうんだよ。東藤」
独り言を発しながら、デタラメにボタンを押してみると、発着履歴の画面になった。
「もしかして、これと話せばあの世と繋がる、とか？んなアホな」
俺は笑いながら、再びデタラメにいじり始めた。
と、画面が黒くなり、時間差で無数の写真が表示された。
ーー画像フォルダか。
指が勝手に液晶を触りスクロールしようとしてしまい、俺は苦笑して指をボタンに戻した。
東藤の仲間たちだろうか。柄の悪いチンピラ達がピースしている。
「……ん？これは？」
一番上の画像を拡大してみる。
それは間違いなく屋上からとった写真だった。
雪が降り続くグラウンドには誰もいない。
同じような画像が何枚も続く。
―――盗撮？あいつ、屋上で何やってんだよ。
首を傾げながらも次々と画像を見ていく。
「――あ」
誰もいない校舎の外側。昇降口からロータリーにかけて、誰かの人影が見える。
学ラン？
寐黒高校の生徒か？
次の写真を見る。
また、次の写真も。
少しずつ校舎に近づいてくる生徒は、下駄箱がある正面玄関には回らずに、渡り廊下の外側から迂回し始めた。
「―――なんだ？」
俺は胡坐をかいて両手で携帯を握ると、食い入るように見下ろした。
中庭の中心まで来て、男は視線を前後左右に振った。
まるで人がいないのを確認しているかのように。
男が学ランの胸から何かを取り出した。
これは―――。
瓶？
その中に揺らめく赤い炎が見えて、俺のこめかみを冷たい汗が伝っていく。
男が覗いているのは、保健室の脇の階段を超えた、用務員室の隣。
ーーーボイラー室だ。
「おい……」
俺はコマを送りながら、思わず写真の中の男に呟いた。
「何を持ってんだよ……」
写真の男がズームになる。
その手元も大きく映し出される。
火炎瓶？
「……おい、やめろよ」
男はそれを左手で振りかざすと、窓から投げ入れた。
「――――！」
次の写真は、真っ白い閃光が四方に飛び散り、よく見えなかった。
ーーー放火。
その単語が頭に浮かんだとたん、全身に悪寒が走った。
携帯電話を置くと、いつの間にか目の前には、左手に鉄のスコップを持った、堀田が立っていた。
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