僕はハーモニーを知らない

　乱雑な足音。街中に響く銃声。叫ぶ声。めちゃくちゃな音だけど、不思議と怖くはなかった。めちゃくちゃな楽譜だけど、楽しかった。

　音楽が、鳴っている。

「意外に楽しそうだね」

「うん。でも、この先どうやってーー」

　柱の上、星々の明かりに照らされた下に一人の男が立っていた。長身痩躯。銃剣(タクト)を構えて指示を出している。忘れることはできない。あの男は指揮者(マエストロ)だ。

　僕はソルダの手を振りほどいた。

「あそこに指揮者がいる。この街の指揮者が」

「指揮者じゃない。支配者だよ。１２を厳格に守ることしかできない支配者。そして、私達の目的もあそこにある。行こう」

　指揮者はこの街の支配者。警備隊をも指揮している。僕らの向かう先は。

「ソルダ！　そっちは行き止まりだ！」

「大丈夫！」

　ソルダは壁に手を当てるとコンコンと２つノックをした。

「例えばの話、ソロがアンサンブルをしたいと思ったとしたらどうする？」

「どうって……今、そんな謎解きをしてる場合じゃ」

「答えて」

「……ソロはアンサンブルができない。奏でられる相手がいないから」

「正解」

　ソルダは笑った。とても哀しげに。僕はその表情を知っている。

「だから私は何度も何度も願った。『誰でもいい、この世の誰でもいいからどうか誰か私と音を奏でて』って。そしたら応えてくれた。ほら、こんなふうに」

　壁から光が溢れ出す。眩しい懐中電灯や穏やかな星の光でもない、優しくでも力強い緑色の光がソルダを包み込んでいた。

「さあ、行こう」

　壁が階段へと変わっていた。当たり前のように登っていくソルダの後ろをやっとの思いでついていく。

「『共鳴』って名付けた。私の能力。無敵の力。命のない物には何でも命を吹き込むことができて、私の意図を理解した行動をしてくれる。一時的だけど」

「それは、どうやって？」

「言葉で説明するのは難しいな。ソロの力ってとこ」

「ソロの力……」

　階段を登りきった先は中心街のてっぺんだった。１２の壁が合わさる真ん中には１２の鐘が置かれている。この街の１２を象徴する大きな鐘。でも。

「指揮者の姿が見えない」

「ここだよ」

　指揮者は後ろに回っていた。ソルダの後ろに。注意を呼び掛ける前にソルダの背中が銃剣で貫かれる。