本日未明の未確認飛行物体。

「相変わらず、悠真は宇宙好きだよね」

「そんなこと言ってさ、まだ紗奈もちょっとは興味あるんじゃないの？」

「どうせそれ偽物だよ。物好きが人を驚かしたいために作ったレプリカじゃない？」

「さすが紗奈だな。UFO研究会元部長の発言にはやっぱり重みがある」

「やめてよ、そのイジリ。何年も前の話でしょ」

「ふふ、冗談だってば」

悠真はようやくテレビから私の方に顔を向け、ニヤっとしながらパンを齧る。

「お、確かに美味いなコレ」

「もう冷めちゃったと思うけどね。焼き立てはもっと美味しかったのに」

残念、残念。と私は悠真を心なく励まして、最後の一欠片をぽいっと口に放り込んだ。

手についたパンの粉をお皿の上に払い落とす。

「お、今のパンの欠片。ブラックホールに吸い込まれていくUFOに見えたな。最後は空中分解して、鉄粉がパラパラ落ちていく姿もまさしく宇宙だ」

「誰の口がなんでもかんでも吸い込むブラックホールよ。失礼ね」

私はスッと立ち上がって、済んだ食器を流し台に運ぶ。

「くだらないこと言ってないで、早く食べちゃってよね」と悠真を促すと、ふぇーいと気怠そうな声が背後から小さく聞こえてきた。

「全く、もう仕方ないんだから」

私は、あの弱々しく気が抜けた悠真の返事に、ちょっとだけにやけてしまった。

こういった何気ない日常を過ごすことが、本当の幸せなのかもしれないと、私は思った。

「ねぇねぇ。ご近所さんに落ちてきたんだから、折角だしレプリカ見学しに行かない？」

いつの間にか背後にいた悠真が、私のことをギュッと抱きしめる。その温もりと優しさに、私の心はフワリと宙に浮くような心地良さを覚える。

「そうね。今日はちょうど暇だったから、付いて行ってあげても良いけど」

「やった！宇宙デートだ！」

悠真は少年のようにリビングをひとしきり駆け回った後「これでようやく、あの日の夢が叶うね」と私に言った。

私は上がりそうになった口角を必死に抑えながら、黙って頷いた。