スウィーテスト・シンフォニー

４．

「絢斗」
　肩をたたかれ、絢斗は背後を振り返った。
「よっ」
　ギターケースを背負った志が八王子に到着した。先日と同じ黒いマウンテンパーカーに、今日のボトムスは濃紺のストレートデニムだ。
「ごめん、待った？」
　絢斗は首を横に振り、スマートフォンの画面をタップして動画を停止した。
「あ、また俺の歌聴いてる」
　イヤホンをはずす絢斗に顔を寄せ、志が手もとを覗き込んでくる。距離が近くて、彼の体温が空気を伝って頬に触れた。
「そんなに好き？　俺の歌」
　もちろんだ。絢斗は素直にうなずいた。ずっとリピートしているのだと、右胸の前で両の人差し指をくるくると回す手話をする。
　志は黙って笑みをこぼすと、不意に、絢斗の顎に手を添えた。顔が近づき、視線を志へと固定させられる。
「じゃあ、俺のことは？」
　痺れるような美声で問われる。鼻先が触れそうになり、呼吸が止まる。
　心臓が早鐘を打つ。全身が熱くて、頭がうまく働かない。
　すぐ目の前に志がいる。
　彼のことは。
　志さんの、ことは――。
　瞳をぐらぐら揺らしていると、志の妖艶な表情がふわりと緩んだ。さわやかな笑みを浮かべ、絢斗から離れる。
「行こう。スタジオ、すぐそこだから」
　なにごともなかったかのように、志は絢斗をその場に残して歩き始めた。パーカーのポケットに両手を突っ込み、長い足をゆったりと動かす志の背中を、絢斗は吸い込まれるように見つめる。
　――俺のことは？
　志の問いかけが、耳の奥でリフレインする。
　――俺のことは、好き？
　歌だけじゃなくて、彼のことも？
　立ち止まり続ける絢斗を、志がそっと振り返った。視線だけで「早く」と訴えかけてくる。
　もつれそうになる足を懸命に動かし、絢斗は志の背中に続いた。志は絢斗が隣に追いつくまで待ってくれて、二人並んでスタジオまでの短い道のりを歩いた。
　見慣れた街並みが、急にきらびやかになったように感じた。隣に志がいるだけで、世界が鮮やかに彩られる。
　不思議な気持ちだった。心拍数は上がりっぱなしで、落ちつく気配はまったくない。
　けれど、悪い意味での緊張でないとはっきりわかる。志の隣を歩けることを喜んでいる自分がいる。
　ちらりと右隣を窺うと、志はさわやかな笑みを浮かべていた。
　端正なその横顔を見て、考える。
　もし、先ほどの問いにイエスと答えたら、彼はどんな顔をするだろうか。