俺とおまえでアイツを殺す

●１：金で命が買える時代

　例えるなら装甲をつけたライダースーツ。

　……に、短い双角付き鉢金と、鬼が牙を剥いたような面頬を着けた人物がいる。
　防具の間隙から覗くのは鋭い眼光。メリケンサックのようにグローブには金属板がはめこまれている。
　ロケーションは夜。ネオンの町に囲まれた、廃墟同然のボロ立体駐車場。カラースプレーで落書きされた廃車が並ぶ。
　件の人物が相対するのは、まさに『巨漢』という言葉が相応しい大男。隆々とした筋肉を見せつけるように上半身裸、スキンヘッドには鋭い鉄棘をピアスのように植え付けており、その棘は犠牲者のドス赤い血で染まっていた。
「おォああ！」
　スキンヘッドの巨漢が唸りながら突撃する。巨大な手で鉢金面頬の人物を捕まえようとする。捕まえたら自分の頭に叩き付けて、その棘で殺すつもりなのだ。それが巨漢の『必勝法』だった。
　対する鉢金面頬――巨漢と比べれば随分と小さい、１７０センチあるかないか――もまた、地を蹴り前に飛び出した。
　ぶおん。巨漢の掴みかかる横薙ぎの手。
　それは空を掴む。鉢金面頬は跳躍して宙にいる。巨漢の顔面の目の前にいる。拳を、思い切り振り被っている。
　巨漢の視点が相手を見た、次の瞬間には、鉄拳が男の顔面に深く深くめりこんでいた――。

『優勝はハイメ選手！』

　字幕が踊る。自身の周囲を跳び回るドローンに、鉢金面頬――ハイメは両拳を掲げて「よっしゃあああああああ」と吼えていた。
　ドローンに備え付けられていたクラッカーがぱんぱんと鳴る。きらきらと紙吹雪。

『賞金として１０回分の"命（ライフ）"が贈られます！』

　――これは『イノチガケ』。
　金で命が買える時代、人類が科学によって死という原罪を克服した時代、誰もが３回分の命を『残りライフ』や『残機』のように持ち、更に追加の命を一つ１００万円で買える時代。
　あらゆる事故、事件、病気、災害で、人間が天寿を全うできない事態なんて昔話。
　殺しても追加ライフで生き返るので、殺すことに意味がなくなり、兵器や軍隊が無意味になり、戦争さえも終わって久しい。
　それは誰もが等しく大往生できる理想世界――命の価値が軽くなった時代――しかしながら、平和だからこそ人類は血腥さを求めるもので。
　かくして人類の渇望を満たす為、自分の『命』を『賭けて』行われる娯楽ゲームが生み出される。
　その名はイノチガケ。
　自分の持つ命を好きな数だけ賭けて、殺し合いをして、勝ち残った者が勝利の、文字通り・偽りなく・『命を賭けた』『命懸けの』バイオレンスショーであった。