鈴蘭とタンポポ

腹が減ったと思ったら、そろそろ夕食の時間だ。
ｱﾊﾊﾊ
ﾔｰﾈｰ
あれ？もしかして。

「あら誠、お帰り」
「姉さん来てたんだ」
「うん、出張で明日帰って来るのよ。だから来ちゃった」
「ちょうどいいや、ちょっと待ってて」

僕は部屋から例の物を持って、姉さんに渡した。
「なぁに、これ」
「袋から出してみてよ」

ゴソゴソ……
「あら〜これ知ってるわ。飲んだことは無いけど」
「飲み物なの？」
母が覗き込む。

「そう、これタンポポの根っ子から作ったコーヒーなの。カフェインが入って無いから私でも飲めるのよ。誠、ありがとう」
「気に入るかは分からないよ。名前と違ってコーヒーの味はしないみたいだから」

「訊いたことあるわ。『ほうじ茶』みたいだって友達が云ってたから」

「タンポポは凄いわね。種類によっては、茎や葉も食べられるし、根っ子は飲み物にねぇ」
母が感心している。
ヘェ〜そうなんだ。僕も初めて知った。

夕飯を済ませて僕は部屋に戻った。
鈴蘭のことを考えていた。
あの時、鈴蘭は確かに不機嫌だった。
なにが彼女の機嫌を悪くしたのか。
皆目わからない。

「たまたまだろう。さ、勉強勉強」