ユーレイ声優

　通路の床に落ちていたのは、オレンジ色のレコーダーだった。落し物だろうかと、私はそれを拾い上げた。

　すると手に取ったレコーダーが、突然光った。私は驚きのあまり、しりもちをついてしまった。私が顔を上げると、目の前にオレンジ色の煙が広がっていた。煙の奥には、女性らしき人影が見えた。

「驚かせてごめんさない。大丈夫？」

　煙から細い右手が伸びてきたので、私は反射的にその手を握って、床から立ち上がった。私はありがとうとお礼を言って、彼女の顔をじっくりと見つめた。彼女の正体に気がついた私は、思わず大声を上げた。

「あなた、まさか。志田莉子(しだりこ)……さん？」

　私があぜんとしていると、彼女は私を見てにこっと笑った。金髪のロングヘアに、白地に花柄のワンピース姿がよく似合っていた。彼女は太陽みたいに明るい笑顔で、私に言った。

「知っててくれたんだ、うれしいな。そう、私は志田莉子。昔、声優をやってたの」

　私は頭の中で、志田莉子のプロフィールを思い出した。

　志田莉子。

　職業、声優・アーテスト。人気アニメに数多く出演し、紅白歌合戦にも出場経験がある、声優界のスーパースターだ。しかし1年前に交通事故で亡くなってしまった。確か、享年は23歳……。

「って、享年？　亡くなったはずの志田莉子がなぜここに！」

　私は思わずのけ反ると、また尻もちをついてしまった。すると目の前の志田さん（なのか？）もしゃがんで、私にぐいと顔を近づけた。なんでもないような調子で、彼女は語った。

「そりゃ、私が幽霊だからに決まってるじゃない？　私ね。突然死んじゃったから、この世に未練があったの。だから形見のレコーダーに入り込んで、誰かに拾われるのを待ってたんだ！」

　私は彼女の言葉の意味が理解できず、口をぱくぱくとさせた。そんな私を見て、彼女は笑った。

「ねえ堅苦しいから、莉子って下の名前で呼んでよ。私もあなたのこと、呼び捨てにするからさ。あなたの名前は？」