ユーレイ声優

　収録の余韻が残ったスタジオの端で、私は秋也に話しかけた。

「秋也、さっきは本当にありがとう。秋也のおかげで、私、最後まで演じ切れたよ」

　秋也は頭を掻くと、恥ずかしそうに笑った。

「俺は何もしてないさ。しほが、諦めずに頑張ったからだよ」

　秋也の優しくて謙虚なところは昔から変わらないな、と私は思った。そして私は、秋也の背後に向けて話しかけた。

「莉子もありがとうね。そこにいるんでしょ？」

　秋也が驚いて後ろを振り向くと、秋也の肩から煙が立ち上った。私の予想通り、そこには莉子がいた。私は莉子を見ながら続けた。

「莉子ったら、秋也くんの体に憑依してたのね。急に消えちゃって、本当に心配したんだから」

　莉子は頭に手を当てると、ぺろっと舌を出した。

「ごめんごめん。それよりしほ。さっきのお芝居、すごくよかったよ。だから言ったでしょ。しほはやればできるんだって！」

　私は力強く頷くと、莉子をじっと見つめた。

「うん。私、これからも声優として頑張ってみるよ！」

　莉子は満ち足りた笑みを浮かべると、小さな声で呟いた。

「よし。しほのお芝居も見られたし、急用も済ませた。これで思い残すことはないかな」

　私はずっと気になっていたことを、莉子に尋ねた。

「ねえ、莉子。あの急用って、一体何だったの？」

　それはね、と莉子は秋也をちらっと見つめると、私にウインクをした。

「私、昔から秋也みたいなイケメンになりたいっていう、変身願望があってね。遂に我慢できなくなって、昨日の夜、秋也の家に行って憑依させてほしいってお願いしたの！」

　秋也は「昨日はびっくりして、実は一睡もできてないんだ」と、疲れた顔で言った。二人の会話を聞いた私は、思わず頭を抱えた。もう莉子ったら、私の気も知らないで……。

「まあでも、それで今日のしほがあるんだから、結果オーライじゃない？」

　莉子は笑うと、優しい目で私を見た。

「しほ、今までありがとう。じゃあ私、行くね」

「待って、莉子！」

　私が叫ぶと、莉子は私の胸ポケットに入っていたレコーダーを指さした。

「しほは、もう一人でも大丈夫だよ。もし困ったことがあったら、そのレコーダーを再生してみて。私、しほに内緒で、ボイスメッセージを録音しておいたの」