9番目の媚薬

2日目、3日目…と、同じように娘と王の時間は過ぎていった。相変わらず娘は処女のままだ。

そして9日目の夜がやってきた。

「また何か話すのか？」
「はい。とっておきのお話をいたします。」
「うむ。」

王はちびりと酒を口にした。それを見た娘は、話し出した。

「あるバザールに、貧しいけれど美しい、果物売りの娘がおりました。娘は夢を見ておりました。宝石を身に着け、絹の着物を着て、果物を食べ、王様に愛されることでございます。」

ぷっと王が噴き出した。

「お前の話か？」
「はい。」
「かまわん、聞いてやろう。」

娘は話をつづけた。隣にいたよく当たる占い師のばあさん、そして彼女が語る物語の数々ー

「なるほど、お前の話は、その占い師から盗んだものだな？」
「盗んではおりませんが、聞かせてもらった宝物でございます。」

そして娘は媚薬の話をした。

「まさか、お前は私の酒にその怪しい薬を仕込んだと⁉」
「そのとおりでございます。媚薬は9本、そして今日は9日目の夜なのでございます。」
「ひどい女だ。明日には殺してやる。だが今日は無理だ。とてもお前を手にかけることなど、できそうにない。」

しかしーと娘は話を続けた。

「その9本目の媚薬は、私が飲みました。愛するひとの刃にかかって死ぬことは、わたくしの夢でございます。」
「なんだと？今夜の私は、媚薬を飲んでいないのか？」
「飲んでいらっしゃいません。」
「そんな馬鹿な！」

王はようやく9日目にして娘をベッドに押し倒し、激しく愛撫した。もちろん9日目の媚薬も王の酒に入っていたからだー娘も激しく応じた…多少は演技しながら。

ふたりは結ばれ、そしてシェヘラザードは王妃となった。