未完成なティアラを、貴方から

一週間後、姫役のオーディションの日が訪れる。自分の他にいた三人の立候補者を見て、緊張で吐きそうになりながらも、ポーラは今まで練習した分を余すことなく出し切った。

そして投票が行われ、ポーラは見事姫役を勝ち取った。

(やった･･･やったー！)

人生で一番、幸福と感じる瞬間だった。このことを早くジルバートに報告しなければと、足早に家に向かった。

「ただいま！ジル！」

エントランスで靴を脱ぎながら言うと、いつも出迎えてくれるジルバートの姿が見えないことに気づく。

「ジル･･･？」

不思議に思いながらダイニングに行くと、信じられない光景に足が震えた。

「ジルバート、貴方を本日付で解雇します」

母さまの冷たい声が響いた。ジルバートは母さまと父さまの前で土下座している。

「母さま、父さま、何なの！？何でジルバートがこんな姿で謝っているの！？やめてよっ」

ジルバートの前に立って、喉が潰れそうなくらい声を張り上げた。

「ポーラ。成績も振るわないのに、演劇部なんかで遊んでいたらしいわね」

母さまの台詞が、ポーラの心臓を握り潰した。

「それを知っていて辞めさせなかった、ジルバートの監督不行き届きです」

「しかもこんな物まで買っていたとはな」

父さまがポーラの大切な、オードリーのビデオを手に持ち振り上げる。それをそのまま叩きつけようとした父さまの手首を、ジルバートが掴んだ。

「旦那様、それはお辞めください。おっしゃる通り私は、執事の任務を全うできませんでしたので、すぐに出て行きます。今月分の給与も手切れ金もいりません。どうかビデオは、お嬢様にお返しください」

ジルバートは父さまからビデオを掴みあげてポーラに手渡し、大丈夫ですよ、とでも言うように笑いかける。

ジルバートの解雇を取り消すよう説得したけれど、一度決めたらテコでも動かない両親の決断を、ポーラは変えることができなかった。