恋愛

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　明け方にふと目が覚めた。
　すぐそこに、眠っている耀くんの綺麗な顔があった。
　嬉しくて、そっとその頬を撫でると、眠ったままの耀くんにぎゅっと抱きしめられた。
　規則正しい寝息にまた瞼が重くなる。

　耀くんの腕が身体にのっていて少し重いのも幸せ。
「おやすみ」は聞けなかったけど、また今度のお楽しみに取っておこう。
　耀くんの肩口にすりすりと顔を擦り寄せた。
　大きな手が僕の頭を撫で下ろして止まった。

　こんな幸せな寝場所は他にない。
　そう思いながら、再び眠りに落ちた。

　次に目が覚めた時、目を開ける前から明るいのが分かった。
　何時かな、と思いながらゆっくりと瞬きをすると、ぎゅうっと抱きしめられた。
「おはよう、碧」
「耀くん…」

　朝からキラキラと眩しい笑顔の耀くんが、僕の額に頬にキスしてくれる。
「寝顔もめちゃくちゃ可愛いけど、起きてもやっぱり可愛いなぁ、碧は」
　そんなことを言いながら、僕の頭を、背中をゆっくり撫でた。
「おはよう、耀くん。いつから起きてたの？」
　ちょっと声が掠れちゃってる。
「少し前だよ。起きたら碧が自分の腕の中にいるなんて、まだ夢見てるのかと思うぐらい幸せだよ」
　そしてまた、ぎゅうっと僕を抱きしめた。

「昨夜、また無理させたね。声枯れてるし」
　ごめんね、って謝るから、ううん、って応えた。
「僕もね、昨日からずっと幸せなんだ。だから耀くん、謝んないで」
　記憶はあやふやだけど、何度か「もっとして」って言った気がする。

　昨日のネジのゆるみ切った自分を思い出すと恥ずかしい。
　赤くなってくる顔を隠したくて、耀くんの広い胸に擦り寄せた。
　耀くんはたぶん分かってるから、僕の頭をよしよしって撫でてくれてる。

「碧、シャワーしよっか。寝る前に一応身体は拭いといたけど」
　その言葉に驚いて耀くんの胸から顔を上げた。
「え、あ、ありがとうっ、耀くん」
　全然覚えてない
「あはは。目ぇまん丸で可愛いなぁ。碧は覚えてないよね。もうぐっすり眠ってたから」
　くすくす笑いながら、耀くんが僕の腰から脚にかけてをさらりと撫でた。
　思わずびくりとする。

「昨夜はどこを触っても起きなくて、疲れさせちゃったなって反省したよ」
　もう一回ごめんね、って言った耀くんが、また僕を抱きしめてくれた。
　そして僕を抱いたまま、よいしょと起き上がった。

　それから、耀くんに支えてもらいながら階段を下りて、2人で一緒にシャワーを浴びた。耀くんが、僕を頭のてっぺんから爪先までキレイに洗ってくれて、嬉しくて恥ずかしかった。

「耀くん、背中洗ったげる」
　僕はそう言って、広い背中に泡をのせた。
　…赤い爪痕
「痛くない？」
　そーっと撫でながら訊いた。
「ちょっと染みるくらい」
　全然平気、と耀くんが笑って応えた。

　シャワーを終えて、また耀くんが髪を乾かしてくれて「休んでな」って言われたけど、ゆっくり階段を上って自分の部屋に入った。
　シーツ、洗っとかないと。
　そう思ってベッドからシーツを剥がしながら、色んなことを思い出してしまって1人で赤面した。
　さっき鏡に映ってた身体の痕もすごかった。

　洗濯物を抱えて洗面所に行くと、ちょうど耀くんが髪を乾かし終えたところだった。
「あ、碧、ごめんな。この後でって思ってた。歩くのしんどいよね」
　心配そうな顔で近寄ってきた耀くんに「大丈夫」って応えながらちょっとよろけた。
　すかさず肩を抱かれて、なんて幸せなんだろうって改めて思った。