とけない謎

　探偵の知人が固形の謎を持ってきた。手のひら大で、くすんだ銀色をしている。彼曰く、依頼を受けた事件の現場に不可解な点があるという。それを考えている途中、あくびをしたら口から出てきたそうだ。
「骨董品店ではこういうものも扱うのだろう？」
私は否定しながらも、前例のない代物には心惹かれる質(たち)なので、この謎を預かることにした。謎は本来「解き明かす」ものだが、固体の謎は「とける」のか、毎日観察した。

　四日後、知人から連絡が来た。
「先日言ってた事件現場の件、解決したよ。胃薬があったのは、依頼人が被害者のために買って渡し忘れたらしい」
消化不良ならぬ昇華不良。窓際に置かれた謎の周りに、銀色の靄(もや)がかすかに漂っていた。