足音が止まる朝

体に染み付いたもの

　森君とここで、出会った日。
　変わる足音、さまになってきたフォーム。
　私を見て、ぱっと顔が明るくなって「おはよう」と言うときの、細くなる彼の目。
　昨日のがんばり。

　私は見てきた。
　だから、思わず大きな声が出た。

「うん、すごいよ！」
　森君は笑顔になった。本当に、それは晴れ晴れとした笑顔だった。

「よかった。俺、昨日皆に褒められたのも嬉しかったけど……習慣にして、伊藤さんに『すごいよ』って言ってもらいたかったんだ」
「え」
「じゃ、また」
　規則正しい足音が遠ざかっていく。
　振り向くと彼の耳が赤く染まっていた。

　ジョンが一声、「わふっ」と軽く吠えた。