足音が止まる朝

再び

　昨日、会った場所で立ち止まる。ジョンがマーキングを始める。私の目はさえていた。

　森君が、走ってきた。
　夢じゃなかった。
「おはよう」と彼は立ち止まる。汗をかいて顔が赤い。

「おはよう。あの、急に止まらないで歩いた方がいいよ」
　つい口に出た。
　上から目線だったかなと思ったけど、森君は「そう、なの？」とそのへんをぐるぐる回り始める。

「昨日はびっくりしたよ。
　伊藤さんも走るの？」
「走らないよ、この子の散歩だけ。
　さっきのは、陸上やってたお兄ちゃんから聞いたの」
「そうなんだ。散歩、毎日してるの？」
　私はうなずく。
「ジョンを飼い始めて、三年間毎日」
「マジで？　こんなこと言ったらあれだけど、意外だな」
　彼は驚き、「よく言われる」と私は笑う。

　友達に「ネコちゃん」と呼ばれるくらい、ぼうっとしている私だ。親でさえ「世話できないと思ってたのに不思議と続いてるよね」と言ってくる。